«АМВЭЙ», ИЛИ АМЕРИКАНСКИЙ ПУТЬ
Джей ван Андел и Ричард де Вос разбогатели, торгуя мечтой об успехе — «американской мечтой». Сплетая свою всемирную торговую сеть, они проповедовали «американскую мечту» с не меньшей, пожалуй, страстью, чем апостолы — Слово Божье. И, надо признать, их пример был наглядным подтверждением истинности «Евангелия успеха», которое они проповедовали. В 1995 году каждый из них имел состояние в более чем 4 миллиарда, и их имена стояли на первом месте в списке самых богатых американцев в журнале «Форбс».
Джея ван Андела и Ричарда де Воса называли «голландскими близнецами»: оба были родом из населенного примущественно голландцами пригорода Гранд-Рапитс в Мичигане, оба окончили в 1930-х годах одну и ту же высшую школу, а во время Второй мировой войны оба служили в американском корпусе ВВС. Отец де Воса был электротехником, а отец ван Андела торговал автомобилями. Не только в бизнесе, но и в частной жизни у партнеров немало общего: они были соседями, ходили в одну церковь, почти одновременно женились, их жены — из Гранд-Рапитс, у них по четверо детей, и оба — активисты Республиканской партии.
После войны партнеры занялись бизнесом: организовали в Гранд-Рапитс летную школу, а потом — ресторан для автомобилистов. В 1948 году они продали летную школу и купили шхуну, намереваясь совершить путешествие в Вест- Индию и Южную Америку, хотя ни один из них не был профессиональным моряком. В марте 1949 года их судно затонуло у побережья Кубы, но ван Андел и де Вое продолжили путешествие. Вернувшись домой, приятели решили заняться импортом товаров из Карибского региона и, соединив инициалы, учредили «Корпорацию Дже-Ри». В поисках товаров для продажи они набрели на витаминную и минеральную пищевую добавку «Нутрилит». Двоюродный брат ван Андела как раз искал, кто бы взялся продавать этот новый товар. Выпускал его предприниматель, который в 1920-х годах выжил в нечеловеческих условиях в лагере для военнопленных в Китае. Партнеры решили стать дистрибюторами (продавцами-распространителями) «Нутрилита».
Без особого труда продав первые партии этого продукта родственникам и знакомым, де Вое и ван Андел стали изыскивать пути расширения круга потребителей. В 1955 году они создали сеть дистрибюторов, продававших «Нутрилит» людям дома и на работе. Однако из-за противодействия руководителей внутри их компании партнеры были вынуждены по существу начать собственное дело. В 1959 году с двумя сотнями дистрибюторов они организовали компанию «Амвэй» и, сосредоточив внимание на продаже пищевых добавок для очищения организма, вскоре наладили их фабричное производство. Кроме того, они торговали косметикой, кухонной посудой и множеством других вещей, включая продукцию компаний «Леви Страусе», «Кока-кола» и других ведущих производителей.
Метод непосредственного выхода на потребителя и ранее использовался такими фирмами, как «Эйвон», «Фуллер Браш» и рядом других, но новинкой стала изобретенная партнерами многоуровневая система дистрибюторства. Она вызывала «цепную реакцию»: каждый дистрибютор строил собственные цепочки дистрибюторов, и некоторым удавалось создать крупные структуры и «наварить» крупные состояния. В начале 80-х годов наиболее удачливые зарабатывали в год 200—350 тысяч долларов, но средний заработок в 1995 году составлял всего лишь 1056 долларов. Эту систему называли «пирамидой», но компании «Амвэй» удалось опровергнуть эти обвинения. Так, в результате расследования, проведенного в 1979 году Федеральной торговой комиссией, было признано, что «Амвэй» «не является пирамидной системой торговли».
Как бы ни называлась система торговли продуктами де Воса и ван Андела, она оказалась очень эффективной. К 1995 году в «Амвэй» насчитывалось более 2,5 миллиона дистрибьюторов, а объем розничных продаж составлял примерно 3,6 миллиарда долларов. «Амвэй» штурмом взял японский рынок. В том же году в Японии насчитывалось 980 тысяч торговцев, продававших всевозможной продукции каждой японской семье в среднем более чем на 40 долларов в год. «Амвэй» также агрессивно экспортирует свой бизнес в страны, недавно вступившие на рыночный путь развития, где люди восприимчивы к обещаниям финансового успеха. В 1995 году более 70 процентов продаж компании «Амвэй» осуществлялось за пределами США.
«Амвэй» — нечто большее, чем мировой бизнес. Это, как сказал де Вос в интервью журналу «Форбс», «способ помочь людям помочь самим себе».
«Харизматический лидер» де Ричард Марвин де Вос вдохновляет дистрибюторов речами о свободе предпринимательства, предприимчивости и позитивном мировосприятии. Суть его проповедей в том, что любой и каждый, работая на себя, может осуществить самые смелые мечты. С целью «воспитания и пополнения кадров» ежегодно в 80 городах США и Канады активисты «Амвэй» проводят более 200 семинаров.
Де Вос и ван Андел также активно участвовали во внутриполитической жизни на стороне республиканцев-консерваторов, которые, по их мнению, в наибольшей степени отражают идеологию свободы предпринимательства. В 1980 и в 1984 годах в ходе президентских выборов они оказали существенную поддержку Рональду Рейгану, дружили с бывшим президентом Джеральдом Фордом; президенты Форд, Рейган и Джордж Буш выступали с речами перед их дистрибьюторами.
Хотя стремление к богатству — одна из главных движущих сил компании «Амвэй», де Вое заявляет, что для него важно дело как таковое. «Богатство вовсе не является для меня основной целью», — заявляет он. И все же «голландские близнецы» создали семейную империю. Все их дети работают в компании и разделяют ее идеологию. Как писал журнал «Ю Эс ньюз энд уорлд рипорт», «если наследники будут принимать верные решения и если влияние компании за рубежом будет расти столь же быстрыми темпами, как сейчас, то клан де Воса и ван Андела сможет занять среди богатых семей Америки такое же положение, как Рокфеллеры или Дюпоны».
